Temos a tendência de monitorar nosso corpo e nossa saúde física mais do que nossa saúde emocional.

Fazer check-ups, ou avaliações clínicas, ou físicas a cada ano é até normal. Mas o que você acha da ideia de fazer um ‘check-up psicológico’? Não parece uma ideia estranha para nós?

Sabemos que se uma fratura na perna, por exemplo, tornar-se muito mais tolerável. Ninguém vai aconselhar a pessoa a sair andando da cama. Em contrapartida, se estamos passando por um momento de sofrimento interno, ‘coração partido’, o que mais se escutam são “expressões de incentivo/julgamento”: sai dessa cama ou desse jeito você não vai melhorar.

Temos a tendência de reagir à dor física de maneira muito mais tolerante do que à dor emocional. E isso se chama ‘Ignorância Emocional’.
No entanto, a dor emocional frequentemente afeta nossa vida muito mais do que a dor física.

A neurociência vem mostrando que dor emocional e física ativam regiões cerebrais semelhantes. A correspondência cerebral é muito parecida.

Quando as pessoas sentem dor emocional, as mesmas áreas do cérebro são ativadas como quando as pessoas sentem dor física: a ínsula anterior e o córtex cingulado anterior. Essas áreas estão conectadas ao nervo vago que está diretamente ligado aos nervos no tórax e na área abdominal. Essas conexões explicam por que sentimos essas emoções dolorosas diretamente na parte superior do tronco, perto do peito e do abdômen, em vez de senti-las como se alguém apunhalasse o dedo do pé ou esbarrasse no canto de uma mesa.

Embora apliquemos uma pomada antibacteriana em um corte ou arranhão na pele imediatamente, fazemos pouco para proteger nosso respeito pessoal ao nos depreciar.

Valorize sua dor no sentido de entender o que está machucando sua vida emocional e o que pode e deve fazer para melhorar sua saúde mental.

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Recentemente, pesquisas na área têm feito aproximações entre as Terapias Cognitivas e Neuropsicologia, uma vez que essa interface é de grande valia para o entendimento e tratamento dos transtornos mentais como um todo. Nos quadros psicopatológicos são observados padrões de interpretações tendenciosas sobre os eventos, a partir de crenças (percepções) particulares da pessoa, o que interfere em como ela se sente e se comporta diante do fato. Porém, é possível destacar algumas dificuldades funcionais relacionadas à autogestão e às funções executivas, como: rigidez de pensamento, dificuldade em controle inibitório, diminuição na capacidade de resolução de problemas, entre outros processos cognitivos que podem estar envolvidos no transtorno apresentado.

Alguns pesquisadores têm chamado atenção para o fato de técnicas utilizadas nas Terapias Cognitivas serem capazes de interferir também nos processos cognitivos citados, em particular na capacidade de flexibilizar a cognição, e inibir comportamentos e pensamentos disfuncionais, bem como mudanças em processos atencionais. Diferentes pesquisas afirmam a eficácia dessas terapias em atuar, através da reestruturação cognitiva, sobre a capacidade de reformular regras comportamentais, identificação e testagem de novas hipóteses a partir da flexibilização, processo de aprendizagem implícita e explícita, bem como o aumento das habilidades de autorregulação emocional e comportamental.

O processo terapêutico gera mudanças expressivas na forma de entender e se comportar no mundo. Os estudos de neuroimagem apontam que regiões, como por exemplo: Sistema límbico (responsável pela modulação emocional) e Córtex pré-frontal (responsável pelo controle comportamental, regulação social, tomada de decisão, flexibilidade cognitiva, expressão da personalidade, entre outros) sofrem mudanças funcionais após intervenções das Terapias Cognitivas.

Dessa forma, esse modelo terapêutico atuaria nos filtros mentais (crenças e percepções que interferem na interpretação dos fatos) e nos mecanismos neurocognitivos relacionados ao controle de conduta e emoção. Essa estreita relação entre neurociência e Terapias Cognitivas se tornou importante na validação dos aspectos clínicos dessas abordagens, mas ainda enfrenta desafios na integração conceitual e metodológica das duas teorias.

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Os estudos nessa área estão direcionados para a relação entre cérebro, cognição e comportamento, tendo como finalidade examinar o funcionamento mental, aspectos neurológicos e capacidade funcional.

Apenas o psicólogo pode realizar a avaliação neuropsicológica, uma vez que ela depende do uso de instrumentos avaliativos (testes psicológicos e neuropsicológicos), que são exclusivos da área. São utilizadas, ainda, observações clínicas, entrevistas e exames de atividade montadas na própria sessão, que auxiliam na observação de funções psíquicas e motoras, definindo medidas quantitativas e qualitativas das funções avaliadas.

Ela é realizada em sessões predeterminadas e estruturadas, para investigação da demanda apresentada. Esse procedimento pode caracterizar casos clínicos de acordo com diagnósticos e definição de prognósticos.

Os testes realizados para os fins apresentados são padronizados e validados para o contexto em que estão sendo aplicados. Eles apresentam medidas das funções de interesse, que são comparadas e classificadas segundo o esperado pela faixa etária, contexto social e econômico, escolaridade e cultura.

A partir daí, são realizados laudos psicológicos que orientarão o trabalho dos profissionais que acompanham o paciente, assim como os trabalhos de reabilitação necessários.

Todo exercício avaliativo e de reabilitação é realizado junto com outros profissionais, principalmente neurologistas, os quais possuem critérios médicos para avaliação, de forma que os dois se complementam. Fazem parte também dos procedimentos neuroavaliativos análises de exames de neuroimagens e exames laboratoriais.

As demandas para avaliação partem de encaminhamentos de escolas, psicólogos, psiquiatras, geriatras, pediatras, entre outros profissionais da saúde. Deve ser realizada sempre que forem notórias diferenças no processamento de informação, bem como em formas de execução de determinadas atividades.

São exemplos de quadros identificados pela avaliação neuropsicológica: déficit de atenção, autismo, Alzheimer, dislexia, retardo intelectual, etc.

Essas avaliações são realizadas em clínicas de psicologia e neurologia, por profissionais com formação nessa área. Podem ser encontradas também em equipes multidisciplinares, em clínicas de saúde mental e até mesmo em hospitais.

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Assim, diferentemente do que se sabia décadas atrás, nosso cérebro está em constante interação com o meio ambiente, sendo afetado de uma maneira ininterrupta através das experiências que temos em nosso cotidiano. Portanto, longe de ser uma estrutura finalizada, nossa mente e nosso cérebro estão em profunda e contínua transformação.

Um exemplo foi demonstrado por uma investigação junto a motoristas de taxi da cidade de Londres. Como se sabe, para se desempenhar bem essa função, os motoristas devem, obrigatoriamente, memorizar cerca de 320 rotas que passam pela referida cidade, composta por aproximadamente 25 mil ruas e mais de 20 mil locais de interesse público. (1)

Comparados a um grupo controle (o de não motoristas), investigações de ressonância magnética no cérebro mostraram um aumento expressivo do volume do hipocampo posterior – região associada à memória, comprovando assim a capacidade de mudança do cérebro dos taxistas, o que ocorreu, inclusive, na fase adulta.

A investigação

Tendo isso em mente, um grupo de pesquisadores procurou verificar como psicoterapia cognitivo-comportamental poderia afetar o volume do cérebro e sua atividade.

Assim, o foco se concentrou em pacientes com ansiedade social – um dos problemas mais comuns de saúde mental.

O estudo recrutou 26 indivíduos que foram tratados com terapia cognitivo-comportamental (fornecidas através de orientações dadas pela internet) por um período de nove semanas. (2)

Assim, antes e depois do tratamento, os cérebros dos pacientes foram examinados por ressonância magnética.

O resultado foi bem interessante.

Quanto mais expressiva foi a melhora registrada junto aos pacientes tratados, menor fora o tamanho da amídala ao final da intervenção em psicoterapia, se comparado ao grupo controle.

Vale lembrar que a amídala cerebral é aquela região associada com a manifestação das emoções, ou seja, quanto maior for o volume da amídala cerebral, nos casos de ansiedade social, maior será a severidade dos casos.

Portanto, após o tratamento, verificou-se uma reorganização importante, o que resultou em um menor volume da substância cinzenta e da responsividade neuronal das amídalas, contribuindo para um menor nível de ansiedade.

O estudo sugere então que a redução do volume da amídala propiciou uma redução expressiva e direta da atividade cerebral dos pacientes tratados com a psicoterapia.

Conclusão

É por essa e tantas outras razões que a psicoterapia moderna pode ser denominada como aquela que oferece, efetivamente, uma “fala curativa” aos pacientes. Com direito, inclusive, a alterações cerebrais significativas.

Embora exista hoje um número expressivo de pessoas que ainda é bastante refratária a esse tipo de tratamento, a psicoterapia cognitivo-comportamental – considerada padrão ouro para tratar 85% dos problemas de saúde mental -, ainda se mostra uma das melhores opções. (3). Pense nisso.

Referências

(1) http://www.bbc.com/news/health-16086233

(2) http://www.nature.com/tp/journal/v6/n2/pdf/tp2015218a.pdf

(3) http://clinicalevidence.bmj.com/x/index.html

Fonte: http://cristianonabuco.blogosfera.uol.com.br/2016/03/29/efeitos-da-terapia-cognitivo-comportamental-no-cerebro-um-estudo/

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