A gagueira consiste na interrupção da fluência verbal, ou seja, ela é um distúrbio da comunicação. A gagueira não é um problema originado no aparelho fonador, mas sim um problema que afeta áreas do cérebro responsáveis pela linguagem, além de interferir no controle motor da fala. Ela não tem causa emocional; a questão emocional é uma consequência da gagueira, principalmente a chamada ansiedade antecipatória.

Características

A gagueira é caracterizada por bloqueios, prolongamentos e/ou repetições, que podem ocorrer em apenas um som da palavra, na sílaba ou na palavra inteira. Esses comportamentos podem acontecer associados à tensões na musculatura facial, cervical ou até mesmo corporal, que muitas vezes não são percebidas pelo falante que está gaguejando.

Causas

As causas da gagueira ainda não são plenamente conhecidas, porém sabe-se que o fator genético tem grande influência. É importante ressaltar que a genética não é determinante; ela é um fator de predisposição. Portanto, se existem outros falantes gagos na família é importante ficar atento à qualquer alteração no desenvolvimento da fala. Além disso, a prevalência dela é maior em meninos do que em meninas.

Gagueira na infância

Quando a gagueira surge antes da puberdade, sem dano cerebral aparente ou outra causa conhecida, ela é chamada de gagueira do desenvolvimento. A gagueira do desenvolvimento não é provocada por algum acontecimento ou trauma do mundo exterior. Entretanto, é comum as crianças apresentarem disfluências, em algum momento, geralmente entre os dois e os cinco anos, período em que estão estruturando sua linguagem. Porém, essas disfluências tendem a desaparecer espontaneamente em, aproximadamente, três meses. Além desse fator ‘evolução’, outras características que tendem a diferenciar a disfluência comum da gagueira do desenvolvimento são: a frequência de ocorrência das disfluências (que tendem a ser mais frequentes na gagueira do desenvolvimento do que nas disfluências comuns da infância), as características das disfluências (as disfluências comuns se caracterizam por repetições de palavras inteiras, partes de frases ou frases inteiras), tensão corporal (na disfluência comum na infância não se observa tensão ou movimento corporal associado) e desempenho linguístico (nas crianças que gaguejam pode-se observar alguns problemas relacionados ao desempenho da linguagem). Em alguns casos essas disfluências podem não desaparecer espontaneamente, sinalizando o início do processo de gagueira, e então deve-se procurar um fonoaudiólogo para orientar sobre o tratamento necessário. Portanto, pais, pediatras, professores e pessoas do convívio da criança devem estar sempre atentos ao desenvolvimento da fala da criança. O diagnóstico e a intervenção fonoaudiológica precoces são fundamentais para o sucesso terapêutico, já que a criança em idade pré-escolar apresenta maior plasticidade cerebral, permitindo melhores condições da aprendizagem de novas habilidades, incluindo a fluência. O trabalho do fonoaudiólogo será o de desenvolver modelos comunicativos favorecendo a fluência (o que inclui, por exemplo, uma fala mais lenta e relaxada e o aumento do tempo de pausas nas conversas) e orientar sobre a generalização do novo modelo de fala aprendido na terapia no seu cotidiano.

Dicas para lidar com crianças que apresentam gagueira

Boas dicas de o que fazer ao lidar com uma criança que apresenta sinais de gagueira são:

– falar mais devagar com a criança. Grande parte da aprendizagem da criança acontece por meio da imitação. Então, ao invés de pedir para a criança falar mais devagar, fale mais devagar com ela para que ela possa ter esse modelo de fala.

-permita que a criança fale no seu tempo, sem interrompê-la, completar a palavra ou frase para ela ou pedir para ela ter calma.

-respeitar o modo de falar da criança, entendendo que cada um tem diferenças individuais na fala. A criança precisa de apoio e não de julgamentos.

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Confira, a seguir, algumas formas simples de estimular a linguagem das crianças:

– Converse com o bebê! O bebê tem condições de ouvir desde a barriga da mãe, então converse sempre com ele! Quando ele nascer, continue conversando, só que agora olhando para ele, pois dessa forma ele poderá ver os movimentos que são feitos pela boca ao falar e as expressões do seu rosto associados a cada palavra.

– Explore os sons! Voltar a atenção da criança para os sons ao nosso redor estimula sua percepção e, consequentemente, sua linguagem. Músicas são ótimas aliadas nesse momento, principalmente as que envolvem rimas, pois levam à capacidade de perceber e manipular os sons da fala.

– Estimule a fala! A criança precisa sentir necessidade de falar para desenvolver a fala. Sempre nomeie os objetos utilizados no dia-a-dia, as partes do corpo durante o banho e os nomes das pessoas que convivem com ela, dando significado a cada palavra. Além disso, insira novas palavras durante as brincadeiras e repita-as em diferentes contextos, a fim de fixar sua aprendizagem. Ensine também as relações entre palavras, objetos e ideias. Além disso, fale sempre da forma correta com a criança, pois grande parte da sua aprendizagem vem do modelo que ela recebe.

– Brinque com a criança! Através da brincadeira surgem novos vocábulos, expressões e é um ótimo momento para oferecer um modelo adequado de fala e de dar significado às palavras.

– Estimule o convívio com outras crianças! Ao conviver com outras crianças, são observados os comportamentos e as intenções que elas têm para se comunicar. Para não ficar para trás, a criança tem que se esforçar para se comunicar também.

– Ofereça segurança! Mudanças repentinas podem travar o desenvolvimento ou fazê-lo regredir. Diante de uma mudança brusca na rotina da criança, converse com ela sobre isso, oferecendo sempre o suporte necessário para que ela se sinta segura.

– Leia para a criança! Dê o exemplo! Leia sempre para as crianças e ofereça à criança acesso aos livros. Dentre tantos benefícios, a leitura ajuda a promover o raciocínio crítico, amplia o conhecimento, proporciona entretenimento, enriquece o vocabulário, aprimora a escrita e desenvolve a criatividade, por exemplo.

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A função da mastigação é quebrar os alimentos em pedaços menores para facilitar a digestão e a absorção dos nutrientes. Além disso, a mastigação é fundamental para o processo de crescimento e desenvolvimento harmonioso da face, pois ela exige uma associação dos movimentos dos lábios, língua e mandíbula, além de envolver estruturas como dentes, ossos, músculos e articulações. O crescimento correto da face e o desenvolvimento da musculatura orofacial serão essenciais no momento de articular os fonemas que compõem as palavras. Em especial, a língua deve estar bem trabalhada, uma vez que a fala exige a mobilidade adequada dela para a produção de diversos fonemas.

Assim como a respiração, a sucção, a deglutição e a fala, a mastigação é uma função estomatognática, ou seja, ela é realizada pelas estruturas que compõem o sistema estomatognático, incluindo ossos, músculos, articulações, dentes, lábios, língua, bochechas, glândulas, artérias, veias e nervos. Porém, diferentemente de algumas funções, como a sucção e a deglutição, a mastigação não é um ato reflexo. Ela é aprendida ao longo dos primeiros anos de vida. Essa aprendizagem começa desde cedo, mesmo quando a criança ainda está na fase de aleitamento exclusivo, até os seis meses de idade, em que ela apenas suga o leite e não ingere nenhum alimento sólido ainda. Isto porque quando a criança começa a levar brinquedos de diferentes texturas e formatos à boca, ela pode favorecer a aceitação de futuros alimentos com diferentes texturas.

Através da textura e da consistência dos alimentos, a criança aprende a mastigar. Por isso que desde o início da introdução alimentar da criança devem ser oferecidos à ela os alimentos em sua forma natural, porém amassados, e não batidos no liquidificador. E conforme acontece o desenvolvimento dos seus dentes e músculos, ela passa a aceitar alimentos de consistências mais duras e que exigem maior esforço da mastigação. Outra forma de incentivar a mastigação é mastigar junto da criança, já que grande parte da aprendizagem delas acontece através da imitação do modelo que elas têm.

Porém, em alguns casos a criança se recusa a aceitar determinadas texturas ou consistências alimentares. Essa oferta deve acontecer em momentos distintos, porém se a criança apresentar em todos os momentos da oferta de determinado alimento, tosses, cuspes, engasgos ou vômitos é importante que não se insista ou force a criança a comer os alimentos que ela não aceita, pois essas atitudes podem piorar ainda mais a recusa alimentar e podem também levar à dificuldades alimentares no futuro. O ideal é procurar um fonoaudiólogo para uma avaliação, pois a criança pode apresentar uma sensibilidade oral exagerada, alteração na mobilidade da língua (como acontece nos casos de língua presa, por exemplo), dificuldade na percepção do sabor ou pouca vivência tátil ou oral. Nesses casos, o fonoaudiólogo irá realizar uma avaliação das estruturas envolvidas no processo de mastigação e também uma avaliação funcional da mastigação, observando também as demais funções estomatognáticas. Além disso, serão pesquisados os hábitos alimentares da família do paciente para que se possa adequar a intervenção fonoaudiológica às necessidades daquele paciente.

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É comum a ocorrência de alguns distúrbios neurológicos associados ao quadro de afasia em pacientes afásicos, como, por exemplo, apraxia, agnosia, alexia e agrafia. A apraxia corresponde à uma desordem do movimento, na qual o paciente é incapaz de realizar um movimento complexo e preciso que anteriormente conseguia; a agnosia refere-se à uma inabilidade em reconhecer objetos familiares através da percepção sensorial (podendo ser visual, auditiva ou tátil); a alexia é um distúrbio de leitura; já a agrafia é a incapacidade de escrever.

TIPOS

Há quatro tipos de Afasias Centrais:

• Afasia de Broca: a área de Broca é a região do cérebro responsável pela expressão da linguagem. Dessa forma, pacientes com alterações nessa área apresentam boa compreensão, porém apresentam dificuldades na produção da fala, que é vagarosa e com esforço.
• Afasia de Wernicke: a região cerebral conhecida como Wernicke é a responsável pela interpretação da linguagem. Assim, indivíduos com lesão nessa área apresentam dificuldade de compreensão e, embora tenham uma fala fluente, geralmente é uma fala sem sentido, com nenhum significado lógico.
• Afasia de condução: nesse tipo de alteração a compreensão está relativamente preservada, porém ocorre uma dificuldade na escolha e sequência dos fonemas durante a produção da fala, além da dificuldade de nomeação.
• Afasia global: nesse caso, todas as funções importantes da linguagem estão seriamente deficientes. O paciente perde a capacidade de se comunicar e compreender, seja na fala, leitura ou escrita.

CAUSAS

As principais lesões cerebrais que originam as afasias são:

• AVC/AVE;
• Neoplasmas (tumores);
• Traumatismo cranioencefálico;
• Doenças infecciosas (como por exemplo, meningites);
• Doenças degenerativas;
• Tensão metabólica;

TRATAMENTO

Os pacientes afásicos podem se encontrar em situação de baixa auto-estima ou intensa irritabilidade, afinal a comunicação é fundamental para a vida em sociedade e até mesmo para a satisfação das necessidades básicas. O fonoaudiólogo é o profissional que irá atuar com a estimulação da linguagem em um tratamento que consiste na ligação entre as habilidades linguísticas preservadas e aquelas que foram perdidas.

É importante que o planejamento da fonoterapia seja construído de acordo com as necessidades individuais do paciente, levando sempre em conta sua idade, grau de instrução e interesses. O tratamento costuma ser longo e deve iniciar o mais rápido possível. A fonoaterapia é baseada em exercícios que estimulam a linguagem oral e/ou escrita, além de exercícios de Motricidade Orofacial específicos para os casos que apresentarem Disfagia e Paralisia Facial associados ao quadro de afasia.

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